TALLAHASSEE, Florida (AP) - La legislatura controlada pels republicans de Florida va aprovar dijous penes més dures contra manifestants violents, lliurant una important victòria legislativa al governador Ron DeSantis, que va començar a fer campanyes per a la mesura l'any passat després d'un estiu de turbulències a tot el país. les matances de negres per part de la policia.
Un Senat de Florida dividit va aprovar l'anomenat projecte de llei antidisturbis ja que el judici d'un oficial de policia de Minneapolis, Derek Chauvin, estava en marxa per la mort de George Floyd, un home negre la mort del qual sota el genoll de Chauvin va provocar onades de protestes.
La mesura es va enviar al governador republicà de Florida, mentre que aquesta setmana van esclatar noves protestes en un suburbi de Minneapolis després d'un altre tiroteig mortal d'un home negre per part de la policia.
Durant setmanes de debat, els esperits del moviment pels drets civils (i l'espectre del racisme) van passar per les sales d'audiència, mentre els opositors a les lleis invocaven els noms de les icones dels drets civils, inclòs el reverend Martin Luther King Jr.
“Puc dir-vos que aquest projecte de llei no tracta de racisme? No ho sé del tot, no ho puc saber ", va dir el senador del Partit Republicà, Ed Hooper, que es va unir a la majoria republicana per avançar el projecte de llei al governador. "Però crec en el meu cor que, al cap i a la fi, som una nació i un país de llei i ordre".
Quan els legisladors van presentar el projecte de llei a principis d’aquest any, alguns partidaris el van presentar com a resposta a la insurrecció del 6 de gener al Capitoli dels Estats Units per part dels partidaris, la majoria blancs, de l’expresident Donald Trump.
Però els crítics van desacreditar aquesta narració i van anomenar la legislació com un assalt contra el moviment Black Lives Matter, així com un intent de reduir el dret a la llibertat d'expressió i de reunir-se pacíficament.
De fet, la gènesi de la mesura es remunta a una conferència de premsa del 21 de setembre celebrada pel governador, en la qual es van unir el president del Senat, Wilton Simpson, i el president de la Cambra, Chris Sprowls, per condemnar els tumults a les ciutats de tot el país i el que va anomenar atacs a les forces de l’ordre.
Després de l'aprovació definitiva del projecte de llei, DeSantis va dir que esperava signar la mesura en llei.
"Aquesta legislació assoleix l'equilibri adequat de salvaguardar el dret constitucional de tots els floridians a reunir-se pacíficament, tot garantint que els qui s'amaguen darrere de la protesta pacífica per causar violència a les nostres comunitats seran castigats", va dir el governador en un comunicat.
La mesura va generar passions intenses al llarg dels mesos, mentre activistes comunitaris de tot l'estat es van reunir al Capitoli de l'estat durant per implorar als legisladors que rebutgessin l'esforç.
"Sabem que el governador vol aquesta legislació. Sabem que per això és aquí. No hem de fer tot el que el governador vulgui ", va dir el senador Gary Farmer, líder democràtic de la cambra.
Des del principi, la legislació va aparèixer aprovada per a la seva aprovació pels líders republicans. El que es va presentar dijous al Senat estatal per a l'aprovació definitiva va ser la mateixa mesura que ja va aprovar la Cambra, que va obrir el camí perquè la mesura es dirigís a la taula del governador. Es convertiria en llei immediatament després de signar.
Quan s’adhereixin a la llei, s’augmentarien les sancions per als crims comesos durant un motí o una protesta violenta. Permetria a les autoritats detenir els manifestants arrestats fins a una primera compareixença judicial. I establiria nous delictes per organitzar o participar en una manifestació violenta.
També eliminaria les proteccions de responsabilitat civil als governs locals si interfereixen en els esforços de les forces de l’ordre per respondre a una protesta violenta i afegir un llenguatge a la legislació estatal que podria obligar els governs locals a justificar una reducció dels pressupostos de les forces de l’ordre.
La proposta també convertiria un delicte en segon grau per destruir o enderrocar un monument commemoratiu, una placa, una bandera, una pintura, una estructura o un altre objecte que commemori persones o esdeveniments històrics. Això seria castigat amb fins a deu anys de presó.
"Els drets tenen límits i la violència és on es dibuixa la línia", va dir el senador republicà Danny Burgess, que va portar el projecte al Senat. "Aquest projecte de llei tracta de prevenir la violència".
Però alguns organitzadors de la comunitat ho van veure de manera diferent, dient que estava dissenyat per canviar la dissidència.
Christina Kittle, organitzadora del Comitè d’Acció Comunitària de Jacksonville, va advertir que la nova llei podria augmentar els enfrontaments entre la policia i els manifestants.
"Segur que ha estat un cop per a la nostra moral", va dir. "No estic segur que serà un revés, però es va crear per intimidar la gent i evitar que la gent surti".
La Unió Americana de Llibertats Civils va dir que la nova llei donaria a la policia una àmplia discreció sobre allò que constitueix una manifestació i un motí.
"El projecte de llei va ser dissenyat a propòsit per enfortir el tracte policial dispar que hem vist una i altra vegada dirigit a les persones negres i marrons que exerceixen el seu dret constitucional a protestar", va dir Micah Kubic, el director executiu d'ACLU de Florida.
El senador Darryl Rouson, antic president del capítol de Sant Petersburg de la NAACP que es va unir a tots els demòcrates i republicans solitaris en la votació del projecte de llei, va dir que la nova llei no dissuadirà ningú de protestar per una causa justa.
"Això no impedirà que la gent s'aixequi", va dir Rouson.
“Això no aturarà res, excepte els que tenen por. No tinc por ”, va dir. "Només vull dir a la gent, que segueixi trucant, que continuï protestant, que continuï aixecant malgrat un intent de sufocar les veus".
